転職経験者が語る！メーカーで働くソフトウエア技術者の実像

ユニデン株式会社
児玉 清　氏
Kiyoshi Kodama
技術本部　課長

機能の仕様から設計、コーディング、試験まで、開発プロセス全体を担当。多くの部署と連携しながら、大手メーカーの製品との差別化を図りつつ、モノづくりを進めている。

メーカー直販の流通体制を取り、大手メーカーとは一線を画した経営方針で独自路線を貫く家電メーカー・ユニデン。そんな同社で、デジタルテレビの組み込みソフトウエア開発を担当するのが、児玉清氏だ。

「当社のモノづくりは、少数精鋭で作業に当たっています。そのため、仕様決定などの判断から、それを実行するまでの時間が早いのが特長。また、一人ひとりの仕事の範囲が広いので多くのスキルが身につき、主体的に製品開発に関わることができますね」

製品に組み込まれるソフトウエアの開発には、常にハードウエアとの連携を意識し、部分的な視点ではなく全体を俯瞰することが必要。児玉氏も全体を見ることの重要性を実感している。

「開発するソフトウエアの規模が大きくなると、必然的に他部署との共同作業が必要になります。お互いの影響を考え、調和しながら業務を遂行することが重要ですね」

一人のエンジニアが幅広い業務に携わり、小回りの利いた製品開発に従事できることは、同社の方針よるところが大きい。組み込みソフトウエア技術者にとって業務範囲が広いことは、今後技術者としてやっていくうえで大きなメリットとなる。さらにユニデンには、他のメーカーでは味わえない環境がある。

「メーカー直販ということで消費者との距離が近く、『こんな製品が欲しい』『機能を追加して欲しい』といったニーズを直に聞くことができます。消費者に対してきめ細やかな対応ができることは、大手メーカーとの差別化になっています」

ニーズを汲み取り、それを製品に落とし込んでいく。そして、自分の手掛けた製品が消費者の手に届いたときが、技術者として醍醐味を感じる瞬間だ。

「ソフトにもハードにも言えることだと思いますが、モノづくりの共通点として、実際に自分で作ったものが動くのを見ると喜びを感じますね。さらに、その製品が消費者から評価されると、次の仕事へのモチベーションになります」

今後もソフトウエア開発に携わり続けたいと語る児玉氏。どんな将来像を思い描いているのだろうか？

「まだまだ自分にはやれることがあると考えています。技術者は積極的に動いて、自分がやりたいことをやるのが大切。上から言われた仕事だけをこなすのはつらいですからね。自分をどうやったら高められるかを考え、もっと幅広く開発業務に関わっていきたいです」

ますます多機能化するであろうデジタルテレビ業界のなかで、児玉氏はさらなる上を目指していく。