世の中にニーズがあってこそ技術に価値が出る技術者にとっての発想力の大切さ

他社に例を見ない革新的なシステムをベースに、次々とユニークな新サービスを展開しているカブドットコム証券。その設立に携わり、現在は社長として組織を率いているのが、齋藤正勝氏である。美大卒からエンジニアを経て経営者になった異色の人物だ。

齋藤氏が語るエンジニア出身社長の特徴とは、地に足の付いた発想に長けているということ。

「エンジニアは、今ある素材を活かし、工夫しようという傾向が強い。根っから“改善”が好きな人種なんだと思います」

カブドットコム証券も、一つ一つのサービスは画期的だが、その裏の技術は格別目新しいものばかりではないと、齋藤氏は説明する。

「確たる技術という材料を使い、素晴らしい料理を作るのがエンジニアの真骨頂。技術を深く理解し、それをどう活かすかを模索することが発想力の源でしょう」

ただし齋藤氏は、「このままいけば、10年後には日本のITは滅ぶ」と警鐘を鳴らす。今は日本語という壁に守られているから生き長らえているだけという会社も多い。いつかは中国やインドに負けることが目に見えている。

「カブドットコム証券の歴史に置き換えてみると、1999年の株式の委託手数料の完全自由化と、技術革新の流れに乗って、ここまで成長できました。ただし、次の10年もこの流れが続くとは限らない。いつまでも自分たちがうまく行くとは考えず、常にあらゆる可能性をシミュレーションしておくべき。エンジニアは、このシミュレーション力に長けているはずです」

近い将来、アジアもEUのように、共通言語、共通通貨制になるかもしれない。「エンジニアだからこそ、目の前の事象のウラを見よ」と、齋藤氏は語る。

【私が妄想する新サービス】