在宅でできる接客業“アバター店員”の可能性「リアルなコミュニケーションって、知らないうちに負荷が掛かっていたのかも」

「何か変なバイトはないかな」と探してた時に「最新技術を使って中野でアバター店員になろう！」みたいな見出しの求人を見つけて。超絶怪しい！面白そう！と思って応募しました。詳しい仕事の内容は面接で知った感じです（笑）

お店にはモニターが２台あって、他のアバター店員の声が聞こえるようになっています。「今日お客さん少ないね」といった会話はしますが、お店に立っているとき以外に他のアバター店員と話をすることはまずないですね。

「コロナやばいね」みたいな世間話から込み入った相談まで、会話の内容はさまざまです。逆に私が相談することもありますよ。普段は役者をやっているんですけど、オーディションの時期に「自分の良さが分かんない！」って打ち明けたら、奇跡的にお客さんが演劇鑑賞が趣味な人でアドバイスをもらったこともあります（笑）

仕事で出会った人とは仕事の間柄になってしまうし、友達は同年代の人ばかり。その点、お店には上の年代の方も来てくださって、普段だったら砕けた会話をしないだろうなって人と、どうでもいい話から真面目な話までできるんです。素で話してくださる方が多いので、リアルだなぁと思って聞いています。

時にはセクハラめいたことを言う人もいますけど、こっちはアバターですからね。「モニター越しに何言ってんだよ」と思って、適当に流しています。自分に危害が及ばない中で普通に話をすればいいだけっていうのは、考えてみたらシンプルな環境ですよね。

自分の正体が明かされていない安心感が、自分の殻を取り払ってくれる感じがします。これまで自分は話上手だと思っていたし、コミュニケーションをとるのも苦手じゃないと思っていたんですけど、アバターの時の方が無理がない感じがして。

そう思うと、リアルの場でのコミュニケーションって、知らず知らずのうちに、毎日ちょっとずつ自分に負荷が掛かっていたのかも。それが自覚できるようになって、しんどかったりつらかったりする時の気持ちの抜き方が分かるようになってきた気がします。

まばたきと口、あとは手の動きは私の動きと連動しているんですけど、微笑んでいるベースの表情は変えられません。

相手の表情を気にする人は、アバターに表情の変化がないことで不安に感じてしまう。万人がアバター相手にリラックスして会話ができるわけではないんだろうなっていうのは正直なところです。

対面で話すのに10のパワーがいるとして、アバター相手なら２〜３ぐらいで済む。アプリの『AvaTalk』なら自分もアバターなので、より気楽ですよね。
私自身、相手の表情や仕草を読み取るようなコミュニケーションがしんどいときもあって。そういう人にとって、アバターが会話のハードルを下げる手助けになるんじゃないかな。

人って、会話しないとどんどん荒んでいくじゃないですか。心がくさくさするというか。精神面で健康でいられるように、「アバターを通じたコミュニケーション」をうまく使ってもらえたらうれしいです。

電話と一緒で、身振り手振りや表情で誤魔化せないぶん、自分の人間性が出やすいのをつくづく実感しています。私の言い方にショックを受けてしまう人もいる。お客さんとお話をする中で、自分の考え方を改めなきゃって思うこともあって、いい勉強になっています。

本業では俳優をやっていますが、「人を楽しませたい」って気持ちは人一倍あるんです。私とお話して楽しかったと思ってもらえたら、それは一人のエンターテイナーとしてうれしいこと。これからもいろんな年代のいろんな職業の人とたくさん話したいなと思います。