著名エンジニアが、独自の視点で「おすすめ書籍」の紹介を行う本連載。

今回の語り手は『プロを目指す人のためのRuby入門』（技術評論社）の著者、株式会社ソニックガーデンのプログラマー・伊藤淳一さん（@jnchito）だ。

伊藤さんが「この業界でエンジニアとして生き残っていきたいと考えていた新人時代に、大事な指針を教えてくれた一冊」と語る、『MY JOB WENT TO INDIA』（オーム社）を紹介してもらった。

はじめに：新人時代に出会った真っ赤な表紙の奇妙な本

“すごいプログラマー”と聞くと、一般的には「小さい頃からプログラミングが大好きで、大学も当然理系で情報系の学部を卒業していて……」というイメージではないでしょうか？

ですが私は、その正反対。子どもの頃からプログラミングをしていたわけでもなく、大学も文系。趣味でパソコンをよく使っていたので、HTMLを書いてホームページ作成ぐらいはできるレベルでした。「パソコンを使う仕事ならなんとかなるかもしれない」と思い、とりあえずシステム開発の会社に応募したら運良く採用してもらえたという、なんともやる気のない形でキャリアをスタートさせました。

ただ実際にやってみると、プログラミングの仕事は非常に面白く、自分の腕を磨くのが楽しくなってきました。技術書を読んで知識を増やすのも大好きだったので、新人時代は仕事帰りに梅田の紀伊國屋書店に立ち寄って、面白そうな技術書を手当たり次第に買って読んでいました。

そんな当時、非常にインパクトのあるタイトルと表紙で目を引かれたのが『MY JOB WENT TO INDIA』（オーム社）です。

だってタイトルが「”MY JOB WENT TO INDIA”＝俺の仕事はインドに取られちまった」ですよ？ しかも表紙にはうつろな目で「”Will Code For Food”＝コードを書くからメシをくれ」と書かれたボードを抱えた男性が写っています。

ちなみにこの本が書かれた2000年代初頭は、「オフショア開発」が一種の流行語になっていました。オフショア開発とは、コードを書く仕事は単価の安いインドや中国に任せて、本国のエンジニアは要件定義やプロジェクト管理だけに専念するシステム開発手法です。この本のタイトルと表紙には「コードを書ける”だけ”のエンジニアは、オフショア開発時代にはもう食っていけなくなる」という強烈な皮肉が込められています。

それまで私が読んできた技術書といえば、もっぱらプログラミング言語の文法やオブジェクト指向プログラミングの技法を解説するような本ばかりでした。しかし、この本はそういったジャンルの本ではありません。「開発者として、この先どう生き残っていくべきか」を論じた本です。この本を見つけたときの私の気持ちは「何これ？ こんな本見たことないぞ！？ でも、めちゃくちゃ面白そう！」でした。

家に帰ってさっそく読んでみると、本書は期待通りの、いや、期待を大きく上回る面白さでした。そして単に面白いだけでなく、当時はまだぺーぺーの新人だった私がこれからITエンジニアとしてどう歩んでいくべきか、その指針を教えてくれました。本書に出会っていなければ、私のキャリアは「どこにでもいる名も無きエンジニアのひとり」で終わっていたかもしれません。

なお『MY JOB WENT TO INDIA』は、2010年に『情熱プログラマー（原題は”The Passionate Programmer”）』としてリニューアル（改訂）されました。表紙もゴッホの絵画「赤い葡萄畑」に変わっています。タイトルが変わったタイミングで内容も一部改訂されていますが、目次を見比べたところ、内容はほとんど同じようです。

個人的には”MY JOB WENT TO INDIA”の方がタイトルも表紙も刺激的で好きでしたが、本記事では現在でも入手可能な「情熱プログラマー」の内容をベースに書いていくことにします。

『情熱プログラマー ソフトウェア開発者の幸せな生き方』（オーム社） ohmsha.co.jp

どんな方に読んで欲しいか？

本書はソフトウエア開発者でありミュージシャンでもある、Chad Fowler氏のエッセイ集です。「ソフトウエア開発者としてどう自己研鑽していくべきか、どういうキャリアを歩んでいくべきか」などの観点で、同氏の経験談や考え方が語られています。

特定のプログラミング言語やフレームワークに関する知識が無くても読み進められるので、全ITエンジニアが対象読者になります。

その中でも特に、「自分がこれからどういうキャリアを歩んでいくべきか迷っている人」や「コードを書くのは好きだしずっと続けたいけど、このまま日々の仕事を続けているとそのうちコードを書かない（書けない）管理職に回されてしまうんじゃないかと漠然とした不安を抱えている人」にお勧めです。

なお全部で53本のエッセイが収められており、各エッセイはどれも2〜3ページにまとめられているので気軽に読み進めやすいです。

特に印象的だったエピソード

本で書かれている数多くのエッセイはどれも非常にお勧めなのですが、その中でも特に私の印象に残っているエッセイを三つ紹介します。

一番の下手くそでいよう（第1章 市場を選ぶ）

これは「自分よりも優れた人たちと一緒に仕事をする状況を作り続ければ、自ずと成長し続けられる」といった話です。逆に言うと、「自分が一番優秀で周りの人が劣ったエンジニアばかりだったら、自分の成長のスピードは鈍化する」ことでもあります。いわゆる「井の中の蛙」状態ですね。

この本を読んだ当時、私自身は新人エンジニアでありながらも、周りには「この人たち、なんでプログラマーやってるんだろう？」と思うような、技術スキルと学習意欲に乏しい先輩プログラマーがたくさんいました。なので「もっと優秀ですごいエンジニアと一緒に仕事をしたい！」と思っていたのを覚えています。

なお、その約5年後に現職のソニックガーデンに転職しました。このときは、本当に自分が一番下手くそなエンジニアになりました。「これってまさに望んでいた状況じゃん！やったね！」と思ったのもつかの間、あまりの自分のできなさ具合にかなりメンタルをすり減らしたのを覚えています……。

必死にもがいて食らいついて、周りの先輩プログラマーになんとか追いついた結果、確かにエンジニアとしてのスキルはかなりアップしました。ですが、実際にやってみると思った以上のしんどさだったので、言うは易く行うは難しであることを、経験者としてみなさんにお伝えしておきます（笑）

オレ、作文的なのは得意っすよ（第4章 マーケティング…スーツ族だけのものじゃない）

このタイトルは、文章力のないエンジニアを皮肉ったものです。要は、エンジニアもちゃんとした文章力を身に付けようという趣旨のエッセイですね。

文／伊藤淳一　撮影／桑原美樹　編集／今中康達（編集部）