かつての転職は、もう二度と転職しなくて済むような、安定して長く働ける会社を探すのが普通だった。けれども今は、社会や経済環境の予測が困難なVUCAの時代。企業の寿命は短くなり、複数回の転職は当たり前。むしろ、どれだけ環境が変わってもやっていける存在になることが、仕事人生に“安定”をもたらすと言えるだろう。

では、エンジニアとしてどれだけ環境が変わってもやっていける存在になるにはどうすればいいのか。今回は、「キャリアの土台を作る上で、20代を過ごすのにふさわしいのは？」をテーマに、人気職種・社内SEと、IT業界の最大勢力・SIerとを比べてみた。

違いは実務を通して得られる「経験の幅」

勤務時間や勤務地が固定されてワークライフバランスの取りやすい社内SEは、「長く働ける」というイメージで人気なのもうなずける。エンドユーザーが社内にいて、目の前にいる人の困りごとをシステムで解決できるのは大きなやりがいでもある。しかし、社内業務のシステムがメインという側面を考えると、得られる経験の幅という点で、キャリアの土台作りに最適な環境と言うには少し物足りない。

一方SIerでは、保守・運用よりも開発の仕事がメインであるため、開発工程を上流から経験できる機会がまず多い。案件ごとに開発内容もさまざまで、大勢のエンジニアとチームで長期の開発をすることもあれば、トラブル多発の炎上案件を切り抜ける助っ人としてプロジェクトに参加することもある。コンサルティングから入る案件では、経営者と直接やりとりをして経営課題に取り組むこともあるだろう。

自社の中で仕事が完結する社内SEでは、こうした幅広い実務経験はしづらい。

20代だからこそ独立系SIerに身を置く意味がある

一口にSIerと言っても、設立背景の違いによって「ユーザー系」「メーカー系」「独立系」の３つに分類することができ、それぞれで扱う案件の特徴が異なる。個人の理想や持っているスキルにもよるが、こと「土台作り」という観点で見るなら独立系SIerをオススメしたい。なぜなら、親会社が存在しないため、案件の種類が多岐に渡ることや「このメーカーの製品を使わねばならない」という制限がなく、さまざまなソフトウェア製品を組み合わせてシステムを構築できるという自由度の高さがあるから。大手の親会社を持つ場合が多いメーカー系・ユーザー系に比べ、独立系は企業規模も中規模程度で、上流工程に携われる可能性も高い。ゆえに得られる経験が、より幅広いのだ。

若いうちから多様な経験を積むことが、環境の変化に対応できるスキルや自信、順応性を育む。先行き不透明な時代においては、それがエンジニアとして長く活躍するための土台になるのではないだろうか。

ただし、“経験の幅”で優位に見えるSIerにも、会社によっては仕様通りに作ることを求められて創意工夫に対する評価はされにくいなどのデメリットはある。最終的に入社する会社選びは、単なる「社内SE　or　SIer」という二元論ではなく、経営者や会社を見てあなたに合った一社かどうかを判断してほしい。

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文／編集部