ネイティブとのメールやチャットの中で「Feel like eating Japanese cuisine.」という英文が送られて来たら、皆さんはどう解釈するだろうか。

日本人の場合、中学校で「動詞から始まる文章は命令文」と習うので、この文章は「日本食が食べたいと思え」という意味だと思う人もいるかもしれない。しかし、この場合は「I」が省略されており、「（メールを送った人が）日本食が食べたい」という意味になる。

こういったいわゆる「ネイティブがよく使う表現」と呼ばれるものを知っておけば、いっそう円滑なコミュニケーションができるようになるだろう。

そこで今回は、アメリカ、シンガポール、日本でそれぞれ活躍するエンジニアの皆さんに、「ビジネスメールやチャットでネイティブがよく使う表現」を紹介してもらった。また、3人がそれぞれメールやチャットの際に心掛けていることも合わせて聞いたので、ぜひ参考にしてほしい。

メールでよく使うネイティブの省略表現

先に紹介した「Feel like～.」のように主語を省略する文章は多い。エンジニア3人がよく使うという省略のパターンを紹介する。

・Would appreciate it if you download this modulefile ASAP.
（＝I would appreciate it if you download this modulefile ASAP.）

（訳）できるだけ早くモジュールファイルをダウンロードしてもらえるとうれしいです。

・Be right back.
(＝I’ll be right back.)

（訳）すぐ戻ります。※略語で「BRB」と使うことも多いそう。

・Hope you are well.
（＝I hope you are well.）

（訳）お元気のことと思います。

・Just a reminder email about the next meeting for the new project.
（＝This is just a reminder email about the next meeting for the new project

（訳）新しいプロジェクトのための次のミーティングの（単なる）確認メールです。

・Looks like you are very busy with work.
（＝It looks like you are very busy with work.）

（訳）仕事でとても忙しそうですね。

チャットでよく使うネイティブの略語表現

LINEやWhatsAppなどのチャットアプリで会話する場合は、略語や熟語のみの表現も多くなる。

On my way.

（訳）（ミーティングや職場などに）向かっている途中です。

c u then（＝See you then.）

（訳）（その時に）また会いましょう。

TTYL
(＝Talk To You Later＝I will talk to you later.)

（訳）後で話しますね。”

「IC」（＝ I See）

（訳）分かりました。”]

「OTR」（＝Off the record）

（訳）非公式で（オフレコで）

「NP」（＝No problem.）

（訳）問題ありません。

略語に関しては過去の連載記事「英文メールでよく見る「略語」の意味は？海外エンジニアに聞いた」も参考にしていただきたい。

海外で働くエンジニアに聞く、英文メール＆チャットの注意点

今回、話を聞いた3人全員が気を使うと答えたのがスペルチェックだった。当たり前だと思うかもしれないが、実は、筆者も「register（登録）」と書かなければならないところを「resister（抵抗者）」と書いて送ってしまい、相手に不快な想いをさせてしまった苦い経験がある。送信ボタンを押す前に文章を見直すのは基本中の基本だ。

日本語のメールであっても、一文がやたらと長かったり、長文メールだったりすると、結局何を言いたいのかが分からないことも多い。これは英文でも同じだ。関係代名詞や接続詞などを多用して長々とした文章だと、かえって意味が伝わりにくいので「5文型さえきちんと使えればコミュニケーションは問題ない」という英語上達者も少なくない。

例えば、まったく面識のない人に初めてメールを送る際や、目上の人をCCに入れた状態で一斉送信する際などには、丁寧な文章で送るべきなのは言うまでもない。上記に挙げたような表現を「くだけ過ぎている」と考える人もいるので、送る相手によっては避けた方が無難なこともある。

特に、英語でのメールやチャットのやり取りに慣れていないという方は、下記も気をつけると良いだろう。

日本で海外の人と頻繁にやりとりをしているというエンジニアのAさんは、ある程度関係性ができている相手に対しても「できるだけ丁寧な文章を心掛ける」という。直接顔を見て話しているわけではないので、誤解を与えないようにしたいのと、内容が正確に伝わらなくなる可能性もあるというのがその理由だ。TPOをわきまえ、多用や乱用は避けるべきだろう。

チャットはリアルタイムの会話と同じなので、会話として成立させるためにリズムやスピードを大切しなければならない。しかし、慣れていないとミスタイピングが増えるし、単語だけのチャットになりがちになる。これがかえってミスコミュニケーションやトラブルを招く原因になる恐れがあるのだとAさんは言う。

そのためAさんは、英文のタイピングスピードに慣れるまでは、「言いたいことは事前にメモを書いておく」、「よく使う単語や言い回しはリストを作っておく」ことを習慣にしていたそう。英文メール・チャットが初心者という方はぜひ参考にしていただきたい。

おまけ:英文チェッカー『GINGER』の新機能について

以前の記事でも少し触れた英文チェッカー『GINGER』に、「リフレーズ機能」が搭載された。

この機能は、前後の文脈にあった表現に修正するだけでなく、途中まで書かれた文章を予測し、ネイティブが使うような自然な文章を提示してくれる。

上記で紹介したネイティブがよく使う表現に加えて、自分の英語の表現の幅を広げるために、GINGERのリフレーズ機能を活用してみてはいかがだろう。

取材・文／大井 あゆみ
編集協力／岡 徳之