実装の自動化が進み、開発の物理的境界が消失するこの「AI前提時代」において、エンジニアが最も警戒すべきは、技術力の不足ではない。「日本市場という、居心地の良いガラパゴス」に自らを最適化し、思考を停止させてしまうことだ。

「日本に留まることは、もはやリスクでしかない。世界へ行き、知見と資本をぶんどってくるくらいがちょうどいい」

そう断言するのは、数々の要職を歴任し、デジタル大臣として世界のDXを目の当たりにしてきた河野太郎さんだ。

なぜ、同じ努力をしてもBTSは勝ち、AKB48は世界を席巻できなかったのか。
なぜ、日本のスタートアップは世界の投資家から「不思議な人たち」と冷笑されるのか。

河野さんが語った、綺麗事一切抜きの生存戦略を紹介しよう。

【話し手】
衆議院議員　元デジタル大臣
河野太郎さん（＠konotarogomame）

慶應義塾大学を経て、米ジョージタウン大学を卒業。1986年に富士ゼロックス（現：富士フイルムBI）入社後、在宅勤務の黎明期における実証実験や、シンガポール赴任時の東南アジア向け商品企画や新商品の市場導入を指揮した。1996年衆議院議員初当選。外務大臣、防衛大臣、デジタル大臣などの要職を歴任。行政DXやAI政策の旗振り役として知られ、テクノロジーへの深い知見と国際感覚を武器に、デジタル前提の社会改革を一貫して推進している

【聞き手】
株式会社bestiee 代表取締役CEO
後藤 弘さん（@kou_goto_）

開成高校を経て、東京大学工学部を卒業。現在、同大学院工学系研究科に在籍中。TBS『東大王』のレギュラーメンバーとして活躍したほか、「ミスター東大コンテスト2023」ではグランプリを受賞。2024年3月に株式会社bestieeを創業し、AI×人材領域で事業を展開。AI面接対策ツールの開発など、次世代の就活支援に取り組む。Forbes誌「2026年に注目すべき100人」に選出。本イベント「AIチャレンジャーズフェス」の主催を務めるなど、学生と社会を繋ぐ次世代リーダーとして精力的に活動している

AKB48とBTSの差は「努力の量」ではない

「AIという破壊的技術を前に、我々はどう生き残るべきか」

当日、聞き手を務めた後藤弘さんから投げかけられた、参加学生たちの切実な問い。、これに対し、河野さんは日本のアイドルグループAKB48と、世界を席巻したBTSを例に挙げ、こう切り出した。

「両者は同じように、血の滲むような努力を重ねてきたはずです。しかし、得られた結果にはあまりにも大きな差が生じました。なぜか。それは最初から80億人を相手にしようと思っていたか、あるいは1億2000万人でいいやと思っていたか。その差が、結果として残酷なまでに表れたのです」

これは、エンジニアにとっても決して他人事ではない。 あなたが今磨いている技術、設計しているサービス、書いているコード。それは最初から「世界」というマーケットを見据えたものだろうか。それとも、慣れ親しんだ「日本国内」という心地よい閉鎖空間に最適化されたものだろうか。

河野さんは、この「ターゲット設定の差」こそが、AI時代の勝者を分かつマインドセットであると断言する。

英語は「ツール」ではなく「生身の武器」である

世界に目を向けた時、避けて通れないのが、言語の壁だ。昨今、AIによる翻訳技術の精度は飛躍的に向上している。しかし、河野さんは「自動翻訳があるから英語を学ばなくていい」という安易な風潮に、あえて釘を刺す。

「仕事の合間のコーヒーブレイクや、何気ない雑談の瞬間。いちいち自動翻訳機を介さずとも、生身の人間としてやり取りができるスキル。それが決定的に重要です」

エンジニアの世界において、最新のドキュメントやライブラリ、グローバルな議論の場はすべて英語が標準だ。しかし、河野さんが強調するのは、さらに一歩先の「コンテクストを共有する力」だった。

意見が異なる相手とも直接対話し、信頼関係を築くコミュニケーション能力。それが英語という共通言語の上に乗って初めて、1.2億人の枠を突破するための武器となる。

「AI時代であってもなくても、最後は人と人。世界へ羽ばたける人間になるためには、この生身のスキルこそが土台になるのです」

「日本に留まる」という損失は大きい
知見がある場所へ行き、その資本をぶんどれ

AI開発において、日本は世界に遅れをとっているのではないか。

そんな悲観論が漂うなか、河野さんはエンジニアのキャリア形成において極めて合理的な、ある種「ドライ」とも言える解決策を提示した。

それは、「日本という国に固執しない」という選択だ。